On associe souvent la joie à des événements heureux ou à des réussites. Pourtant, elle est va bien au-delà de ces moments éphémères : la joie est un véritable état d’esprit, une ouverture à tout ce qui est vivant, une habitude à cultiver au jour le jour. Pour l’artiste Niki de Saint Phalle, cette émotion se traduit par la couleur jaune, éclatante et solaire (voir mon article Les couleurs de ton cœur à la manière de Niki de Saint Phalle). La dessinatrice Nahasia partage cette vision, associant le jaune à l’enthousiasme et à l’alacrité dans son défi artistique, où elle explore le vocabulaire des émotions à travers sa palette.
Le jaune, couleur chaude, symbolise la lumière et d’ouverture… La joie, n’est-ce pas aussi ce fil lumineux qui nous guide, quelles que soient les circonstances ? Cette lueur capable d’illuminer même les moments les plus ordinaires ? Ce prisme à travers lequel on lit le monde, et où l’on trouve de la lumière, même lorsque tout semble s’y opposer ?
Dans cet article, je vous invite à dérouler avec moi le fil de la joie, pour découvrir comment cultiver cette émotion précieuse et l’utiliser comme une véritable ressource pour affronter plus sereinement les défis du quotidien…
Éclats de lumière : la joie à l’œuvre
✅ Une émotion primaire
La joie est une émotion intensément agréable, et fait partie des émotions dites primaires. Cela signifie qu’elle est universelle : quelle que soit l’époque ou la culture, on reconnaît la joie sur le visage de chaque être humain. Les enfants en sont un merveilleux exemple, car ils incarnent cette pureté émotionnelle.
La joie est contagieuse, et il suffit parfois de voir quelqu’un sourire pour ressentir cette même émotion…
La capacité des enfants à s’émerveiller devant les choses les plus simples, comme une bulle de savon ou un rayon de soleil, est révélatrice. Ils·elles nous rappellent que la joie n’est pas nécessairement liée à de grandes réussites ou à des circonstances extraordinaires. Elle se trouve dans l’instant présent, dans l’immédiateté de l’expérience sensorielle.
❌ Les obstacles à la joie
La pression
Lorsque des phrases comme « je dois » ou « il faut » dictent notre quotidien, on remplace le plaisir par une pression constante. L’exigence de tout faire parfaitement et rapidement étouffe la place que la joie pourrait occuper.
La charge mentale et les ruminations
Ressentir de la joie nécessite d’être ancré·e dans le moment présent. Se perdre dans des pensées concernant la to-do-list ou ruminer le passé nous en prive.
La culpabilité
On peut parfois se demander : « Est-il correct de ressentir de la joie quand tout va mal autour de soi ? ». J’aimerais partager un souvenir de mon mariage, souvent considéré comme le plus beau jour d’une vie, pour éclairer ce point. Avant de prononcer nos vœux à la mairie, mon futur mari et moi avons exprimé notre bonheur de réunir nos proches, tout en reconnaissant l’absence de ceux qui nous manquaient, notamment mon père, décédé un an avant ce jour.
Nos mots étaient les suivants :
💭 […] C‘est une joie de vous voir tous ici réunis. C’est un moment magique de pouvoir réunir en un même lieu des personnes qui sont aussi importantes pour nous.
Malheureusement, en ce jour de fête, il manque des personnes qui nous sont chères. Certaines n’ont pu faire le déplacement, d’autres sont parties trop tôt. Il est une absence qui n’est que trop présente, celle de Papa. Heureusement, je sais à quel point il se félicitait de notre union. Alors le plus bel hommage que nous puissions lui rendre aujourd’hui consiste à profiter de cette journée de façon sereine et à penser à lui avec le sourire, car nous savons tous que c’est ce qu’il aurait souhaité. […]
Les événements tels qu’une maladie, un deuil ou même une guerre sont souvent perçus comme des moments où la joie semble inappropriée. Pourtant, ces situations douloureuses ne pourraient pas, au contraire, être des occasions où cultiver la joie devient encore plus essentiel ? Dans ces moments difficiles, la joie pourrait offrir une forme de répit, un espace de respiration dans un quotidien bouleversé.
La joie est aussi une façon de continuer à faire vivre celles et ceux qui sont parti·e·s, non seulement à travers la tristesse, mais également par un lien joyeux et lumineux.
💓 Le corps en écho : ressentir la joie
Écrire lorsque l’on ressent de la joie peut sembler paradoxal, tout comme il peut paraître surprenant d’utiliser l’écrit pour exprimer sa colère (voir mon article à ce sujet). Par essence, la joie est une émotion qui s’ancre dans l’instant présent. Pourtant, il est tout à fait possible de ressentir de la joie en ravivant des souvenirs heureux ou en anticipant des événements à venir. L’expression « je me réjouis de… » en est un bel exemple : elle montre que l’on peut déjà éprouver cette émotion en imaginant un moment agréable à venir. Dans ces instants de réminiscence ou de projection, il devient plus facile de traduire en mots ce que l’on ressent.
Je vous invite à découvrir mes notes sur la joie…
Je sens une chaleur douce s’étendre progressivement dans ma poitrine, comme un rayon de soleil. Mes épaules se redressent, mon visage s’éclaire, et un sourire naît naturellement, soulignant mes pommettes. C’est comme si une sève partait de mon cœur pour nourrir tout mon corps. Mes jambes se sentent légères, et cette sensation de bien-être se diffuse doucement à travers chaque partie de moi. Je me sens à la fois légère et ancrée, pleinement présente à la beauté de l’instant.
✨Les messages que livre la joie
Le signal qu’il y a quelque chose de merveilleux à vivre
Comme toutes les émotions, la joie nous enseigne quelque chose sur nous-mêmes, et nous avons la capacité de la nourrir et de l’entretenir. Quand on se sent joyeux·se, on a envie de sourire, de sauter, d’aller à la rencontre des autres.
La joie est un carburant pour sortir de son lit !
La joie, c’est un véritable carburant pour se lever le matin ! Que ce soit pour partir en voyage ou retrouver une personne chère, elle nous pousse à avancer, à partager. Si on remplit notre moteur intérieur avec cette énergie positive, on peut parcourir des kilomètres tout au long de la journée, sans risquer d’épuiser notre réserve.
Je me souviens d’un matin où tout me semblait difficile. Avant d’aller en classe, je me suis arrêtée pour me rendre dans l’enclos des chevrettes. Immédiatement, un sentiment d’apaisement m’a envahie, et peu à peu, la joie s’est installée en moi.
🎯 Cette boussole intérieure : ce que la joie nous apprend
La joie, ça se cultive : l’importance du focus
Dans notre cerveau, nous avons un système appelé le système d’activation réticulaire. Imaginez : vous décidez d’acheter un sac particulier. Le lendemain, vous avez l’impression que tout le monde porte ce même sac. Pourquoi ? Parce que votre attention s’est fixée dessus, créant l’illusion que c’est devenu omniprésent. Ce principe montre que ce sur quoi nous choisissons de nous concentrer détermine notre état émotionnel. Aujourd’hui, sur quoi allez-vous focaliser votre attention ? Sur ce qui vous agace ou sur ce qui génère en vous de la joie ?
Les enfants nous rappellent qu’il suffit parfois de se laisser porter pour accéder à la légèreté — et à la beauté ! — de la vie.
La physiologie des émotions : un mouvement réciproque
L’émotion génère un mouvement du corps, comme nous l’explorons dans chaque partie des articles de ce challenge intitulée « le corps en écho ». Cependant, il est tout aussi exact que le mouvement engendre l’émotion. Ainsi, une étude a montré que sourire peut effectivement influencer le bien-être émotionnel des individus. Les chercheurs ont constaté que le simple fait de sourire, même de manière forcée, peut améliorer l’humeur des participant·e·s et les aider à se sentir mieux dans des situations de stress ou de dépression.1
Des années plus tard, ces photos continuent de m’apporter une immense joie. Grâce aux neurones miroirs, les sourires capturés sur ces images provoquent encore le mien…
🔍 Dans les coulisses de cet article
Joie versus gratitude
C’est Esteban, l’un de mes élèves, qui m’a inspirée à écrire cet article sur la joie après avoir célébré son anniversaire. Son désir de partager cette émotion m’a rappelé que, bien que je pratique souvent la gratitude, j’avais un peu oublié la joie. La gratitude implique une prise de recul pour apprécier ce qui est positif dans notre vie ; c’est un exercice réflexif, une habitude que j’ai cultivée. En revanche, la joie est une expérience immédiate et intense, celle d’être submergé par un bien-être pur, sans aucune réflexion.
Changer d’état émotionnel grâce à la musique
Une de mes élèves, Pieda, m’a rappelé l’importance de la musique dans notre expérience de la joie. Lors de notre discussion sur les moments où l’on ressent cette émotion, elle a déclaré : « C’est quand on écoute de la musique ! » Cette observation m’a frappée. Je me suis souvenue que certaines musiques tristes, en particulier celles de films, peuvent me plonger dans un chagrin profond, tandis que d’autres compositions me donnent une énergie débordante.
Chanter
J’ai aussi pris conscience que, ces derniers temps, je « mangeais mes émotions ». Les deux boules nouées dans ma gorge étaient le signe de mes émotions refoulées, comme la tristesse ou la colère. Grâce à la remarque de Pieda sur la musique, je me suis dis que chanter pourrait être l’une des clés…et ça l’a été !2
📚 La joie à travers les âges, entre histoire, littérature et sciences
Étymologie du mot « joie »
Le mot « joie » tire son origine du latin gaudia, signifiant « plaisirs » ou « contentements ». Ce terme latin provient du verbe gaudere, qui veut dire « se réjouir ». En passant dans la langue française au XIIe siècle, le terme a évolué pour désigner un sentiment de bonheur profond et d’allégresse. La joie exprime alors non seulement un état de contentement personnel, mais aussi une émotion partagée ou manifeste.
Citation
[…] partout où il y a joie, il y a création :
Henri Bergson
plus riche est la création, plus profonde est la joie.3
Le philosophe Bergson nous invite à voir la joie non pas comme une simple conséquence ou un plaisir éphémère, mais comme une force active qui est à l’origine de nos actes créatifs, tout en étant enrichie par ceux-ci. La création nourrit la joie, et la joie, à son tour, alimente la création dans un cercle vertueux.
Les bienfaits de la joie
De nombreuses études montrent que le fait d’exprimer et de ressentir de la joie a des effets bénéfiques sur plusieurs aspects de notre bien-être. Quand on est joyeux·se, notre corps sécrète en effet plusieurs hormones et neurotransmetteurs qui influencent à la fois notre état émotionnel et notre santé physique.4
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✅ Réduction du stress et amélioration de la santé cardiovasculaire
La joie contribue à la réduction du stress et améliore la résilience. Une étude a montré que des émotions agréables, comme la joie, accélèrent la récupération cardiovasculaire après des événements stressants, en réduisant le temps nécessaire pour revenir à des niveaux normaux de fréquence cardiaque et de pression artérielle.5
✅ Renforcement des relations sociales
Des études ont démontré que les émotions agréables renforcent les interactions sociales, ce qui améliore le bien-être émotionnel en créant un sentiment d’appartenance. La capacité de la joie à créer des connexions plus profondes entre les individus est un facteur clé pour une vie émotionnelle épanouie.6
✅ Résilience émotionnelle et gestion des défis
La joie, même en présence de défis, permet de mieux surmonter les difficultés. Une étude a révélé que les personnes capables de ressentir de la joie malgré des situations stressantes développent une meilleure résilience émotionnelle. Cela leur permet de trouver de nouvelles solutions et perspectives positives.7
🛠️ Guide d’application
💛 La joy list
Prenez un moment pour écrire votre « joy list ». Identifiez les activités, les personnes et les expériences qui vous procurent de la joie. Cela peut vous aider à vous souvenir des petites choses qui illuminent votre journée.
Vous pouvez vous inspirer de la joy list d’une de mes classes…
🎶 La playlist
Créez une playlist de vos chansons préférées qui vous mettent de bonne humeur. Écouter de la musique joyeuse peut transformer votre état émotionnel en quelques minutes. Ne vous privez pas de ce moyen efficace pour booster votre moral !8
💃 Bouger
Utilisez votre corps pour vous exprimer : dansez, sautez, marchez ou courez. Rappelez-vous que le mouvement physique peut provoquer des émotions agréables. Faire semblant de ressentir de la joie par le mouvement peut réellement déclencher cette émotion.
😄 Sourire
Souriez ! Un simple sourire peut améliorer votre humeur et vous rappeler que les moments difficiles passent, laissant place à des instants joyeux.
🌱 Planter des graines de joie
Instaurer un rituel quotidien peut vous aider à cultiver la joie. Par exemple, placez vos mains sur votre cœur et ressentez la joie d’être avec vos proches. Cela peut être fait le matin au réveil ou le soir avant de dormir. Prenez le temps de vous concentrer sur une chose qui vous apporte de la joie, que ce soit un souvenir heureux, une personne spéciale ou encore un moment à venir.
✍️ Partagez vos écrits
Écrivez vos pensées et vos expériences liées à la joie. Partager vos écrits avec d’autres peut renforcer votre propre sentiment de joie et inspirer les autres à faire de même. Cet espace est bienveillant, libre de jugement, et dédié à l’entraide.
🌟 En savoir plus sur le challenge et sur Lison Novaretti, l’autrice de cet article
Cliquez ici pour en savoir plus sur le challenge 44 émotions en 44 semaines.
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- University of Tennessee at Knoxville. (2019, April 12). Psychologists find smiling really can make people happier. ScienceDaily. ↩︎
- Des recherches menées par l’Université de Londres montrent que chanter stimule la libération d’endorphines et d’ocytocine, augmentant ainsi la sensation de bonheur et de bien-être, même chez des personnes souffrant de dépression (Clift & Hancox, 2001). ↩︎
- Henri Bergson, L’énergie spirituelle (1919), P.U.F., 1995, page 23. ↩︎
- Quand on ressent de la joie, plusieurs hormones et neurotransmetteurs sont sécrétés dans notre corps, notamment :
Les endorphines. Souvent appelées « hormones du bonheur », les endorphines sont des neurotransmetteurs qui agissent comme des analgésiques naturels, réduisant la douleur et provoquant une sensation de bien-être.
La sérotonine. Ce neurotransmetteur joue un rôle clé dans la régulation de l’humeur, de l’anxiété et du bonheur. Des niveaux élevés de sérotonine sont souvent associés à des sentiments de joie et de contentement.
La dopamine. Connue comme le « neurotransmetteur du plaisir », la dopamine est libérée lors d’activités agréables et contribue à la sensation de récompense et de motivation.
L’ocytocine. Souvent appelée « hormone de l’amour », l’ocytocine est liée aux interactions sociales et aux liens affectifs. Elle est sécrétée lors de moments de joie partagée, comme les câlins ou les moments de connexion sociale.
L’adrénaline. Bien que souvent associée à des réactions de stress, l’adrénaline peut également être libérée lors d’événements joyeux et excitants, contribuant à un état d’euphorie. ↩︎ - Nelson, N., & Russell, J. (2014). Cardiovascular recovery and positive emotions: The impact of joy on post-stress cardiovascular responses. Frontiers in Psychology. ↩︎
- Dael, N., et al. (2012). The bodily expression of positive emotions : Evidence from dynamic movements. Frontiers in Psychology. ↩︎
- Northern, L. (2024). Joy and well-being : How joy helps navigate challenges. Stanford Longevity Center. ↩︎
- University of Missouri Study (2013). L’étude menée par Yuna Ferguson à l’Université du Missouri a démontré que l’écoute de musique positive peut améliorer l’humeur à court terme, surtout si les participants se concentrent activement sur cet objectif. Référence complète : Ferguson, Y. L., & Sheldon, K. M. (2013). Trying to be happier really can work : Two experimental studies. The Journal of Positive Psychology, 8(1), 23-33.
Nature Neuroscience Study (2011). Cette recherche a montré que la musique qui plaît aux auditeurs active la libération de dopamine, un neurotransmetteur associé à la sensation de plaisir. Salimpoor, V. N., Benovoy, M., Larcher, K., Dagher, A., & Zatorre, R. J. (2011). Anatomically distinct dopamine release during anticipation and experience of peak emotion to music. Nature Neuroscience, 14(2), 257-262. ↩︎
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